在遭遇五连败的绝境下，英格兰主帅博斯威克终于做出重磅调整：33岁中锋斯莱德重返首发，这是他自今年六国赛全程坐冷板凳后首次披挂上阵。斯莱德此前坦承对无缘中场竞争感到沮丧，但上赛季末他率领埃克塞特杀入英超决赛，用出色状态敲开了回归大门。

他的回归直接引发连锁反应——北安普顿的弗里曼结束长达一年的外中锋改造试验，回到更熟悉的边锋位置。与斐济的这场必赢之战，英格兰首发仅做2处变动，另一处是佩珀取代汤姆·库里出任司克兰边锋。

更具看点的是替补席上3名零出场新人：范伦斯堡、卡洛里和克洛斯卡，三人均有望在这场生死战中完成国家队首秀。面对进攻犀利的斐济，博斯威克在必须拿下的比赛里既召回老将压阵，又大胆押注新鲜血液，赌注不可谓不大。